Für das vergangene Jahr registrierte das Statistische Landesamt über <link tel:617000>617.000 Übernachtungen in den zehn Städten und Gemeinden im Regionalverband. Dies ist ein Zuwachs von 0,5 Prozent gegenüber dem Jahr 2015. Mit über <link tel:358000>358.000 Ankünften (+ 1,7 Prozent) bleibt der Regionalverband in dieser Wertung auf der Spitzenposition im Saarland.
Regionalverbandsdirektor Peter Gillo freut sich über die stetige positive Entwicklung im Tourismus in den vergangenen Jahren: „Neben dem in der Region Saarbrücken sehr starken Geschäftstourismus spielt auch bei uns der Natur- und Kulturtourismus eine immer größere Rolle. Deshalb wird der Regionalverband auch im laufenden Jahr weitere Abschnitte der touristischen Rad- und Wanderwege in Schuss bringen. Und die Karte unseres grenzüberschreitenden Radwegenetzes velo visavis wird bald neu aufgelegt.“
Mit rund 90 Prozent entfällt der Löwenanteil des Tourismusaufkommens auf die Landeshauptstadt. Aber auch das Umland konnte erfreulich zulegen: So kann die Mittelstadt Völklingen mit knapp 46.000 Übernachtungen den positiven Trend der vergangenen Jahre bestätigen. Und die kleine Gemeinde Kleinblittersdorf hat mit 2.384 Ankünften ein gutes Viertel zulegen können. Dies dürfte auch mit dem im vorletzten Jahr eröffneten Wohnmobilstellplatz an der Saarland-Therme zusammenhängen.
Während die Ankünfte und Übernachtungen deutscher Gäste im Regionalverband um drei bzw. zwei Prozent zulegten, sind im vergangenen Jahr 4,7 Prozent weniger Gäste aus dem Ausland gekommen. Die meisten Gäste kamen nach wie vor aus Frankreich (16.000), gefolgt vom Vereinigten Königreich, der Schweiz, den Niederlanden und Belgien. Eine auffällige Steigerung gab es einzig bei den Gästen aus Fernost: So kamen über 2.000 Menschen aus China in den Regionalverband – eine Steigerung bei den Ankünften um 13,4 Prozent und bei den Übernachtungen sogar um knapp 29 Prozent.
Peter Gillo ist zuversichtlich, dass der positive Trend bei den Übernachtungszahlen in diesem Jahr fortgesetzt werden kann: "Beim Kulturtourismus werden auch einige Veranstaltungen des Regionalverbandes wie die Konzertreihe 'Sonntags ans Schloss' oder die mittlerweile fünfte Vélo Nostalgie am 12. und 13. August am Saarbrücker Schloss dazu beitragen."
